【革の真髄を探る】良い革の「絶対条件」とは？ - Flathority(フラソリティ)公式通販サイト

「良い革って、結局どんな革なんですか？」

私たちFlathority（フラソリティ）の工房に寄せられるご質問の中でも、これは最も根源的で、そして難しい問いかけの一つです。

革の世界は奥が深く、答えは一つではありません。ある方は「経年変化（エイジング）が激しいタンニンなめしこそが良い！」とおっしゃいますし、またある方は「軽くてキズがつきにくいクロムなめしが使いやすい！」と力説されます。

まさに、革の良し悪しは、使う人の価値観や用途によって千変万化する、極めて流動的なものなのです。

ですが、私たちは知っています。タンニン、クロム、コンビネーションといった「なめし方」や、表面の仕上げといった「流行り廃り」を超越した、革が持つべき絶対的な「良さ」の核が存在することを。

今回は、その「核」を深掘りしつつ、原皮の選定から製品化に至る各工程で、プロがどこを見て良し悪しを決めているのかを、その判断軸の「解像度」を上げてご紹介します。

この深掘りの旅を経て、皆様の革製品選びが、より確信に満ちたものになることを願ってやみません。

それでは、いきましょう！

なめしを超えた「良い革」の絶対的な本質

皮革の製造において、なめし（鞣し）は動物の皮を「腐らない、丈夫でしなやかな素材」である「革」に変える魔法のような工程です。この工程が、革の持つ特性（柔軟性、耐久性、エイジングの度合い）を決定づけます。

しかし、どのなめし方を選んだとしても、最高品質の革には、必ず共通する２つの「絶対条件」があります。

それは、その革の「顔」と「体幹」に現れます。

良い革を見極める最初のポイントは、その革がどれだけ「うす化粧」で済まされているか、という点にあります。

品質の低い原皮や、キズの多い革は、表面の欠点を隠すために顔料を厚く塗り重ねて覆い隠します。

これは、一時的に均一な見た目をもたらしますが、革本来の質感や通気性、そして何より経年変化の奥行きを奪ってしまいます。

本当に上質な革は、元々の原皮が持つキメの細かさ、傷やシワの少なさというポテンシャルが高いため、顔料をほとんど使わない染料中心の「うす化粧」（アニリン染め、ヌメ革など）で仕上げられます。

染料は革の繊維に浸透するだけで、表面に厚い膜を作らないため、革本来の自然な表情（銀面）がそのまま活かされます。この「うす化粧でも美しい」という事実は、素材自体の持つ絶対的なクオリティの証拠なのです。

良い革が持つもう一つの絶対条件は、内部構造の強靭さ、つまり「体幹」の強さです。

高品質な革の真皮層のコラーゲン繊維は、非常に高密度で立体的に絡み合っています。まるで筋骨隆々のアスリートの体幹のように、この繊維密度の高さこそが、革に以下の特性をもたらします。

柔らかい革であっても、指で押してみるとすぐに潰れてしまうのではなく、適度な反発力をもって押し返してくる。この「密」な構造こそが、革製品を長く愛用できる土台となるのです。

単純な「タンニンなら優秀だ。クロムはダメだ」というわけではないことがお分かりいただけたでしょうか。

他にも私たちFlathorityのような革製品の作り手は、他にも細かい要素で革の良し悪しを判断します。単に見た目の美しさだけでなく、「この革が製品になったとき、10年後どうなるか」という耐久性や、作りやすさも判断材料です。

では、プロが着目するポイントを見てみましょう。

革を裁断し、縫製し、製品へと仕立てる職人にとって、革の良さは「加工のしやすさ」と「仕上がりの美しさ」に直結します。

判断基準	具体的な特徴
繊維の均一性	一枚の革の中で、厚みや硬さが均一であるか。これが不均一だと、縫製時にミシン目が乱れたり、パーツ間で質感が異なったりしてしまいます。
縫製適性	針が通る際の抵抗が適切であるか。硬すぎず、また柔らかすぎて針穴が広がらない「程よいコシ」があることが重要です。
折り目（ドレープ）	軽く曲げたときに入るシワ（折り目）が、クモの巣状のひび割れではなく、細かく上品な波紋のように入るか。これは革の繊維の粘り強さを示します。
油分の状態	床面（裏側）を触り、指先に油分が吸い取られるほどカサカサしていないか。適切なオイル分は、革のしなやかさと耐久性を支えます。