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シェルコードバンって実は汚い？
シェルコードバンと聞くと、多くの人がその美しい光沢や高級感を思い浮かべるでしょう。
特にアメリカ・シカゴのホーウィン社が製造するシェルコードバンは、伝統的な製造方法を100年以上続けており、多くの革好きに愛されてきました。
シェルコードバンは「革のダイヤモンド」とまで評され、実際に、流通している皮革の中でも最高級の単価で取り扱われています。
しかし、その実際の姿には「汚い」とも言える側面が存在します。
このブログでは、シェルコードバンの製造工程や特徴を紹介しつつ、その意外な一面を明らかにしていこうと思います。
それでは、いきましょう！
そもそもシェルコードバンとは何か？
シェルコードバンは、馬の臀部から採れる特殊な革で、通常の革とは異なる独特の繊維構造を持っています。この革は希少性が高く、強い光沢を帯びることから高級革製品に使用されることが多いです。
ホーウィン社は、アメリカ・シカゴで1905年からシェルコードバンを製造しており、その製造プロセスは1世紀以上にわたってほとんど変わっていません。
ホーウィン社のシェルコードバンは、植物性タンニンを使用した伝統的な鞣し技法によって作られ、その完成までには6か月以上の時間がかかります。この長い時間と手間をかけて製造されることで、シェルコードバンはその独特の風合いと耐久性を持つことができるのです。
シェルコードバンの製造や特徴については別記事でもガッツリと解説しているので、よろしければこちらもぜひ。
関連記事：改めてシェルコードバンとは？【革製品のメーカーが特徴を総まとめします】Part1
シェルコードバンの「汚さ」とは何か
ここまでの画像を見てきても「シェルコードバンが汚い」とは誰も感じないのではないでしょうか。「汚い」は流石に大げさな表現となってしまいましたが、なぜこのような表現になったのか迫っていきましょう！
シェルコードバンは、その長い製造工程と高い品質管理にもかかわらず、色ムラやワイルドな表情を持つことがあります。これは、天然素材であるがゆえの不均一さや、製造過程での染料の定着具合、アメリカと日本の文化の違いによる美観の差によって生まれるものです。
弊社で取り扱っている国産コードバンとホーウィン社のシェルコードバンを並べてみました。
waterOil Cordovan Round Wallet (FM-709) ¥46,200（税込）
Shell Cordovan Round Wallet (FS-709) ¥66,000（税込）
同じ色味ではないことや、国産コードバンの方が明るい色味であることから一概に比べられませんが、色のムラ感はシェルコードバンの方が上かと。
特にグリーンはシェルコードバンの方が暗い色味であるにも関わらず、グラデーションのように見て取れます。
これを色の階層があって奥深いと取るか、ムラッ気があると取るかは人それぞれです。より均一な表情をお望みであれば国産コードバンを選んだ方が良いといえるでしょう。
続いて、普段はあまり見ることのないシェルコードバンの裏面をご覧ください。
裏面の状態は製品ごとに異なり、染料が飛び散ったり染み込んだりすることで、見た目に不規則なパターンが生じます。これらは、機械によって大量生産される革製品では見られない特徴であり、逆に手作りならではの個性と言えるでしょう。
しかし、この不均一さや「汚さ」を理解せずに購入すると、期待とのギャップから不満を感じることがあります。完璧で均一な美しさを求める人にとって、これらの特徴は欠点と捉えられるかもしれません。
市場にはシェルコードバンの裏面が見えるアイテムもありますので、ご注意いただければ幸いです。
損しない選択のために
シェルコードバンの購入を考えている方には、ぜひその「汚さ」とも言える特徴を理解していただきたいと思います。
シェルコードバンは、機械的に均一に作られた製品とは異なり、多くの人の手作りから生まれた個性豊かな素材です。その不均一さこそが、シェルコードバンの最大の魅力であり、他にはない価値を提供します。
一方で、シェルコードバンの性質を知らずに購入することで、思わぬギャップに驚く方も少なくありません。特に、高級素材として知られているからか、完璧で均一な美しさを期待してお求めになられる方も一定数いらっしゃいます。
「シェルコードバンはあくまでもワイルドな革だ」と認識いただかなければ、期待は裏切られてしまうかもしれません。
しかし、ここで強調したいのは、シェルコードバンの「汚さ」が決してマイナスであるというわけではないということです。むしろ、このワイルドで不均一な表情こそが、シェルコードバンの最大の魅力と言えるでしょう。
シェルコードバンは、他の革製品にはない独特の風合いを持っており、その不均一さが一つ一つの製品に個性を与えます。この手作り感ともいえる質感によって自分だけのアイテムに育っていく感覚を楽しむことができます。
シェルコードバン製品はそのワイルドな表情と経年変化を楽しむことができる方にとって最高の素材です。強い光沢も相まって本当に美しいレザーであることは間違いありません。
美しさとワイルドさが絶妙にミックスされているという素材の特徴をきちんと理解してから、実際に手に取ってその美しさと個性を感じてみてください。
本日は以上です。
では、また！
シェルコードバンを用いたアイテム
Shell Cordovan Shoehorn key (FS-706) ¥9,900（税込）
Shell Cordovan BATEI Coin Cases (FS-708) ¥33,000（税込）
Shell Cordovan Long Wallet (FS-701) ¥55,000（税込）
